Un nombre con más historia de la que parece
Cuando llegamos a Kuromon Market en Osaka, lo que nos llamó la atención primero fue la entrada: un letrero grande, el mercado techado extendiéndose hacia adentro, el ruido de los puestos y el olor a pescado fresco.
Lo que no sabíamos en ese momento es que el nombre Kuromon tiene una historia que va mucho más atrás de lo que cualquier señal turística indica.
Qué significa Kuromon
Kuromon en japonés se escribe con dos caracteres: kuro, que significa negro, y mon, que significa puerta. Literalmente: puerta negra.
Ese nombre no es arbitrario. Proviene de la puerta de madera negra del templo budista Enmyoji, que se encontraba en esa misma zona desde el período Edo, entre los siglos XVII y XIX.
El templo, la puerta y el mercado
Desde finales del período Edo, comerciantes de pescado y productos frescos se reunían en los alrededores del templo Enmyoji para comprar y vender. Era un punto de intercambio natural, cerca de un lugar de referencia conocido por todos en la zona.
Con el tiempo, la gente empezó a llamar al área simplemente Kuromon, en referencia a la puerta negra del templo. El nombre fue tan consistente que quedó.
En 1902, el mercado fue reconocido oficialmente bajo ese nombre.
El incendio de 1912
El templo Enmyoji fue destruido por un incendio en 1912. La puerta que le dio nombre al mercado desapareció con él.
Pero el mercado siguió ahí. Y el nombre también.
Es un caso poco común en el que la referencia original desaparece pero el nombre sobrevive intacto durante más de un siglo. Hoy, Kuromon Ichiba sigue siendo uno de los mercados más activos y visitados de Osaka, con alrededor de 150 tiendas distribuidas en 580 metros techados.
Un mercado que sobrevivió también a la guerra
Kuromon no solo sobrevivió el incendio del templo. También fue parcialmente destruido durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial en 1945. La comunidad lo reconstruyó en el período de posguerra.
Esa resiliencia es parte de lo que hace que el mercado tenga un peso particular en la identidad de Osaka. No es solo un lugar donde se come bien. Es un lugar que lleva más de un siglo en pie a pesar de todo.
