El letrero que define Osaka
Hay pocos elementos visuales que definan a una ciudad de forma tan inmediata como el Glico Running Man define a Osaka. Es el primer punto de referencia que mencionan quienes han estado en Dotonbori y el símbolo que aparece en cualquier imagen que represente la ciudad.
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Cuando lo vimos por primera vez de noche, entendimos por qué.
La empresa detrás del letrero
Ezaki Glico es una empresa de alimentos fundada en 1922 en Osaka. Es conocida internacionalmente por los Pocky, pero mucho antes de eso instaló el primer letrero del corredor en Dotonbori para promocionar un caramelo de chocolate con glicógeno.
De ahí viene el corredor. El letrero era literalmente la representación visual del producto.
Por qué un corredor con los brazos en alto
La figura del atleta celebrando al cruzar la meta representaba energía y logro, valores que Glico quería asociar con su producto.
Con el tiempo el diseño evolucionó. La cara del corredor que vemos hoy mezcla referencias de atletas reales de principios del siglo XX, incluyendo a Shizo Kanakuri.
La evolución del letrero
Desde 1935 el letrero ha pasado por varias renovaciones. Durante décadas funcionó con luces de neón tradicionales. En 2014 fue actualizado a luces LED, lo que permite programar diferentes escenarios de fondo para ocasiones especiales.
Casi 90 años en el mismo lugar
Lo más notable no es solo su tamaño o su historia, sino su permanencia. Casi nueve décadas en el mismo punto de Dotonbori, sobreviviendo guerras, incendios, renovaciones urbanas y cambios tecnológicos.
Hoy sigue siendo uno de los puntos más fotografiados de todo Japón y el ancla visual de Dotonbori de noche.
